미래 이야기 2편, 우리의 삶은 얼마나 좋아질까?

앞서 “미래 이야기 1편, 의식을 복사하면?” 에서 머리아픈 주제로 미래 이야기를 시작 했는데(cnation.tistory.com/32), 오늘은 기분 좋아지는 이야기를 해보려고 합니다. 오늘도 역시 레이 커즈와일의 “마침내 특이점이 시작된다” 책 내용과 관련 참고 자료를 토대로 이야기 할것이고, 책의 제 4장 “삶은 기하급수적으로 개선되고 있다(Life is getting exponentially better)” 내용을 인용 합니다.

👉 “삶은 기하급수적으로 개선되고 있다.”

이 말은 단순한 희망 사항일까요? 아니면 실제 데이터와 역사로 증명되는 사실일까요?

과거를 돌아보면 알 수 있다 📜

우리는 종종 지금 세상이 엉망이라고 생각하기 쉽습니다.
뉴스를 틀면 사건·사고가 넘쳐나니까요. 자극적이고 부정적인 기사들을 보면서 사람들은 실제 상황 보다 현재의 세상이 더 엉망이라고 왜곡해서 생각을 하고 있습니다.
뉴스에서 아래와 같은 내용의 기사는 다루지도 않고,
설령 다룬다고 해도 다들 관심을 갖지 않겠지요
“오늘 전 세계 극빈자 수 0.01% 감소”
“이번주 수세식 화장실 설치 가구 비율 0.003% 증가”
세상이 엉망이 되어 간다고 많은 사람들이 생각할 수 도 있지만 사실, 역사적 데이터를 보면 이야기는 달라집니다.

• 평균 수명 🧓

1900년대 초 세계 평균 수명은 약 31세에 불과했습니다.
지금은 70세 이상(2020년 기준 약 73세)으로 100년 만에 두 배 이상 늘어났습니다.
한국만 봐도 1960년대에는 평균 52세였는데, 지금은 83세에 달합니다.

• 교육 기회와 문맹률 📚

1900년대 초반 전 세계 성인 문맹률은 절반에 가까웠습니다(약 44%).
하지만 2020년 기준으로는 전 세계 성인 문맹률이 13% 이하로 떨어졌습니다.
즉, 이제 대부분의 사람이 기본적인 읽고 쓰기를 할 수 있게 된 것이죠

• 극빈층 비율 💰

1990년대 초반만 해도 전 세계 인구의 약 36%가 하루 1.9달러 미만으로 살아가는 극빈층이었습니다.
하지만 세계은행 자료에 따르면 2019년 기준 극빈층 비율은 9% 이하로 줄었습니다.
불과 30년 만에 인류 역사상 가장 빠른 빈곤 감소가 일어난 셈입니다.

👉 즉, 세상은 단순히 조금씩 좋아진 게 아니라, 수치로도 기하급수적인 개선이 입증되고 있는 것입니다.

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우리의 삶이 어떻게 달라질까? 🌍

1. 의료 혁신 🏥 → 인공지능과 나노기술 덕분에 질병 조기 진단, 맞춤형 치료, 심지어 수명 연장 가능.
2. 에너지 ☀️ → 태양광과 재생에너지 기술이 기하급수적으로 발전해, 깨끗하고 저렴한 에너지가 보편화.
3. 교육 📚 → AI 튜터가 학생 개개인 수준에 맞춘 학습을 제공, 누구나 원하는 지식을 쉽게 배울 수 있음.
4. 생활 수준 🏡 → 자동화와 AI 서비스로 반복적 노동에서 해방, 더 창의적인 삶에 집중 가능.

1. 의료 혁신 🏥

AI와 나노기술의 발전은 단순히 병을 ‘치료’하는 단계를 넘어, 질병을 예측하고 예방하는 수준까지 발전하고 있습니다.
• 예: 이미 구글 딥마인드의 AI는 망막 스캔을 분석해 당뇨망막병증을 조기 진단하는 데 전문 의사와 동등하거나 더 높은 정확도(90% 이상)를 보였습니다.
• 세계 평균 기대수명은 1900년대 초 31세 → 2020년대 73세로 2배 이상 늘었는데, 향후 2030년 이후 77세 이상으로 늘어날 것으로 전망됩니다(UN 데이터).
👉단순히 오래 사는 것을 넘어 건강하게 오래 사는 시대가 본격화되는 것이죠.

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2. 에너지 혁신 ☀️

기하급수적 발전의 대표적인 사례가 바로 재생에너지입니다.
• 태양광 발전 비용은 1976년 와트당 106달러 → 2023년 와트당 0.038달러까지 떨어졌습니다(IEA 자료).
• 2010년에는 전 세계 전력 생산에서 태양광 비중이 1%도 안 됐지만, 2022년에는 이미 **4.5%**를 넘어섰고, 2030년에는 20% 이상까지 확대될 것으로 예상됩니다.
👉 즉, 미래에는 전기세 걱정 없는, 깨끗하고 풍부한 에너지 시대가 열립니다.

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3. 교육 혁신 📚

AI 튜터는 학생 개개인 맞춤형 교육을 제공할 수 있습니다.
• 예: 칸아카데미가 공개한 AI 튜터 “Khanmigo” 는 학생 수준에 맞춘 대화형 피드백을 제공하고 있으며, 교사의 부담을 줄이고 학습 효율을 높이고 있습니다.
• 전 세계 청소년(15~24세) 문맹률은 1970년 25% → 2020년 8% 로 급감했으며, AI 튜터 보급이 본격화되면 2030년대에는 거의 0% 에 근접할 것으로 전망됩니다.
👉 즉, 누구나 ‘개인 선생님’을 곁에 두는 시대가 오는 것이죠.

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4. 생활 수준 개선 🏡

반복적 노동이 자동화되고, 인간은 보다 창의적이고 즐거운 일에 집중할 수 있습니다.
• 세계은행에 따르면, 극빈층(하루 1.9달러 미만 생활자) 비율은 1990년 36% → 2019년 9%로 급격히 줄었습니다.
• 또한 가정 내 자동화 기기의 보급률은 폭발적으로 증가했습니다. 예를 들어, 2000년대 초반 전 세계 가정의 로봇청소기 보급률은 1%도 안 됐지만, 2023년에는 약 30% 이상으로 늘었습니다.
• 맥킨지 보고서에 따르면, 2030년까지 전 세계 직무의 30% 이상이 AI·로봇에 의해 자동화될 것으로 예상됩니다.
👉 이는 단순히 일자리가 사라지는 게 아니라, 인간이 더 가치 있는 일에 몰두할 수 있는 구조적 변화를 의미합니다.

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미래에 인공지능이 발전 하면 사람들은 모두 일자리를 잃고 로봇의 노예가 되어 비참한 삶을 살게 된다거나, 빈익빈 부익부가 심화되어 서민들은 더 살기 힘들어지게 된다거나, 좀 더 심하게는 로봇과 인간이 전쟁을 해서 인간이 결국 멸망 한다거나 하는 비관적인 의견들도 있겠지만 커즈와일을 포함한 상당수의 미래학자들은 미래를 낙관적으로 보고 있습니다.

관련해서 책 내용중에 이를 뒷바침 할만한 중요한 부분을 정리해 봅니다.

기술이 발전 하면서 희소성 문제들이 상당수 해소 되어 폭력도 줄어들것이라는 전망입니다.
재미있는 사례를 들어 설명하고 있는데요, 책한권을 놓고 두 아이가 싸웁니다. 한번에 오직 한명만 소유하고 읽을 수 있기 때문이죠. 하지만 사람들이 어떤 pdf 문서를 놓고 싸우진 않습니다. 누군가 그 파일에 접근 했다고 해서 내가 그것에 접근할 수 없는것도 아니고, 필요하면 얼마든지 공짜로 복사본을 만들수도 있기 때문이죠.
인류가 아주 값싼 에너지(주로 태양에너지) 와 AI 로봇 공학을 이용할 수 있게되면 많은 종류의 재화를 생산하기가 너무나도 쉬워져서 그것을 차지하려고 폭력을 저지른다는 개념은 오늘날 pdf 문서를 놓고 싸운다는 개념만큼이나 우스꽝스러워 보일것입니다.

중세 유럽 역사에서 대부분의 시기에 책은 필자가 일일이 손으로 베껴 써야만 복제 할 수 있었는데, 그것은 효율성이 몹시 떨어지는 방법이었습니다. 쿠텐베르크가 인쇄기를 도입하자 생각을 공유하는 비용이 크게 낮아지고 사람들이 책을 더 많이 구입할 수 있게 되었고 그로 인해 인간의 잠재력이 분출되어 르네상스가 빠르게 유럽 전역으로 확산 되었습니다.

아이폰은 IBM 7094 보다 6800만배 더 빠르며, 비용은 3만분의 1도 안됩니다. 가격 대비 성능면에서 비교한다면 거의 2조배 향상된 것입니다.

개인이나 사회가 더 많은 생각을 가지고 있을 수록 새로운 생각을 만들어내가가 더 쉽습니다. 여기에는 기술 혁신도 포함됩니다. 따라서 생각의 공유를 쉽고 빠르게 만드는 기술은 새로운 기술의 창조도 쉽게 만듭니다. 그리고 그런 기술중에는 생각 공유를 더욱 쉽고 빠르게 만드는것도 있습니다. 이런 선순환을 통해 우리의 삶을 개선 하는 아이디어들이 점점 더 많이 나오고, 그로 인해 우리의 삶은 빠른 속도로 점점더 개선될 것입니다.


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마무리 🌌

어떤 사람들은 형평성과 불평등 문제를 우려 합니다. 기술이 발달하고 그것이 우리의 삶을 편하게 해줄뿐만 아니라 수명 연장까지 해줄 수 있게 된다면 오직 부자만이 이러한 혜택을 누리리라는 주장이죠. 이에 대해 휴대폰의 역사를 되돌아 보세요. 30년 전만 해도 정말 부자만 휴대폰을 소유할 수 있었는데, 그 휴대폰은 성능도 그리 뛰어난 것이 아니었습니다. 지금은 수십억명이 휴대폰을 소유하고 있으며, 그것으로 단지 전화를 거는데 그치지 않고 많은 일을 합니다. 이제 휴대폰은 거의 모든 인간 지식에 접근할 수 있는 기억 확장 장치가 되었습니다. 이런 기술은 처음에는 가격이 비싸고 성능은 제한된 상태로 시작 합니다. 그리고 성능이 완성될 무렵에는 거의 모든 사람이 소유할 수 있는 수준으로 가격이 떨어집니다. 그 이유는 앞서 설명한 정보 기술의 고유한특성인 가격 대비 성능의 기하급수적 향상에 있습니다.
지난 수십년 동안 이룬 굉장한 성과와 향후 수십년동안 일어날 심오한 진화로 점점 가속화 하는 우리의 진전은 지금상상할 수 있는 것을 훌쩍 뛰어넘어 우리를 긍정적인 방향으로 삶이 나아지게 해줄것입니다.